什么是内核？

       当计算机启动时，计算机要经历一系列的动作，这些动作构成引导过程。该过程的最后一个动作是启动一个非常复杂的程序，这个程序称为内核（kernel）。
       内核的作用是控制计算机，充当操作系统的核心。由于这一点，所以内核总是一直运行。实际上，除非关闭了计算机系统，否则内核会一直运行。通过这种方式，内核一直可用，并在需要时提供基本的服务。
       内核是操作系统的核心，它非常重要。需要花时间来理解。

尽管内核的本质可能操作系统的不同而有所区别，但是内核提供的基本服务，在各个操作系统之间基本相同，这些服务包括：
1.内存管理（虚拟内存管理，包括分页）
2.进程管理（进行创建、终止、调度）
3.进程间通信（本地、网络）
4.输入/输出（通过设备驱动程序，即实现与物理设备实际通信的程序）
5.文件管理
6.安全和访问控制
7.网络访问（如TCP/IP)
如果您对这些术语不太了解也没关系，最关键的事情就是知道内核是操作系统最重要的部分。稍候我们就会明白，Linux 和其他类型Unix之间的主要区别就是Linux使用了一个特殊内核，该内核与其他Unix内核都有所不同。
内核有许多类型，但是它们基本可以分为两大类，规模较大的一类称为单内核（monolithic kernel),规模较小的一类称为微内核（Microkernel)。
单内核由一个非常庞大的程序构成，该程序自身可以完成所有的事情。微内核是一个非常小的程序，只能执行最基本的任务。为了执行其他功能，微内核要调用其他程序，这些程序称为服务器（server)。
单内核的优点是它的速度比较快：所有的事情都在一个单独的程序中完成，这样将比较高效。但是单内核的缺点是规模较大而且使用不便，从而使这类内核难以设计和维护。
微内核比较慢，这是因为它必须调用服务器来完成它的大部分工作，这样效率就不高。但是因为采用了模块化设计，所以微内核易于程序员的理解，而且针对新系统修改微内核也比较快。微内核还有一个优点，即相比于单内核，它们更易于定制。
例如，假设您要为移动电话或者机器人创建一个操作系统。存储空间非常珍贵，因此一个小规模的内核要比大规模的内核好。另外对于特殊的设备来说，可能不需要单内核的全部功能。在这种情况下，一个微内核加上精挑细选的服务器就是最佳的选择。
在创建新的操作系统时，设计人员可以从中进行选择。他们可以使用一个大型的单内核，也可以使用一个小型的拥有最少服务器的微内核。大多数Unix系统使用某种类型的单内核。但是，正如我们即将看到的，一些Unix（如Macintosh Unix, 称为OS X）使用的是微内核。

       

名称含义:
内核
想象一个坚果。坚果的外壳是一个硬壳。坚果的里面是柔软、可食用的种子，从生物学上讲，称里面这部分为果仁（Kernel）。因此，如果希望更加准确，就可以这样说,当我们吃坚果时，我们敲破果壳，吃里面的果仁。
如果我们将Unix看作一个坚果，那么里面的就是果仁（Kernel），外面的就是壳。
刚才讨论的内核，就是所谓的操作系统核心。shell就是“围绕”在内核周围的一种特殊类型程序（命令处理器）的名称，它充当我们与系统交互的个人界面。